Die in der laufenden Saison daheim bislang ohne jeden Punktverlust gebliebenen Franzosen könnten somit selbst eine knappe Niederlage in Madrid noch immer als günstige Ausgangsposition verbuchen — wenngleich sich das Team von Unai Emery mit einer solchen am Mittwoch zweifelsohne nicht freiwillig zufriedengeben wird.  
 Dies musste vor wenigen Wochen bereits der FC Arsenal schmerzhaft zur Kenntnis nehmen. Trotz haushoher Favoritenstellung erbeuteten die Gunners bei ihrem Gastspiel im Stadion Maksimir nicht einen einzigen Zähler. Stattdessen sorgten hochmotivierte Zagreber dafür, dass Arsenals Traum vom Gruppensieg schon nach dem ersten Spieltag in weiter Ferne gerückt ist.  
  Vor wenigen Wochen setzte es für die erfolgsverwöhnten „Königlichen“ sogar eine 1:2-Pleite bei Mittelständler Girona. Dazu läuft es in der spanischen Liga auch für Superstar Cristiano Ronaldo nicht nach Wunsch. Nach 13 Spieltagen hält die Tormaschine erst bei mageren zwei Treffern. 
 Salzburg in der Rolle des Favoriten? Das sehen die Fans in der Königsklasse nicht allzu oft. Vor allem im eigenen Stadion konnten die Mozartstädter nur selten glänzen. RBS hat nur ein einziges seiner neun CL-Heimspiele gewinnen können. 
  Damit hat Barca weiterhin eine blütenreine Weste und liegt mit sechs Zählern an der Spitze der Gruppe C. In Gladbach musste Luis Enrique auf Lionel Messi verzichten, doch aller Voraussicht nach wird der Argentinier am Mittwoch sein Comeback in der Champions League feiern.  

Müssen sich die Bayern somit sicherlich noch lange nicht veranlasst sehen, die Flinte vorschnell ins Korn zu werfen, überwiegen bei uns mittlerweile aber doch die Zweifel, dass es in dieser Saison tatsächlich wieder einmal zu einem Endspiel mit einer deutschen Titelhoffnung kommt.  
 Atletico ist ein überaus unangenehmer Gegner. Die Spanier zeichnen sich durch eine herausragende Verteidigung aus, die nur ganz schwer zu durchbrechen ist. In der Königsklasse kassierte die Simeone-Truppe in zehn Spielen nur fünf Gegentreffer, gemeinsam mit Real sind das die wenigsten.  
  Dort war allerdings gegen den FC Bayern München Endstation. Nach einem fulminanten 3:1-Heimerfolg über den deutschen Rekordmeister setzte es in München eine 1:6-Klatsche. Die Römer werden sich also vor allem vor dem Hinspiel auswärts in Acht nehmen müssen. 
 Da sich selbst ältere Fußball-Anhänger nur noch mit Mühe an die letzte Pflichtspiel-Niederlage des FC Barcelona erinnern können, ist es den Katalanen in dieser Saison durchaus zuzutrauen, als erster Klub überhaupt den Titel in der Champions League zu verteidigen. 
  Bayerns Ausbeute aus den jüngsten elf CL-Auswärtspartien: sechs Niederlagen, drei Remis und nur zwei Siege — bei Olympiakos und bei Dinamo Zagreb. Zuletzt gab es ein 0:1 bei Atletico Madrid.  

 Ging der Werkself im Camp Nou zu guter Letzt dann aber doch der Überblick verloren, gilt es nun, an den starken 4:1-Auftakt gegen BATE anzuknüpfen. Hierfür sollten die Gastgeber jedoch unbedingt für 90 Minuten vergessen, dass es in der Bundesliga bislang noch nicht wie am Schnürchen läuft.  
 Kein leichtes Unterfangen, schließlich haben die Türken sogar noch die Möglichkeit, das Achtelfinale der Champions League zu erreichen. Aber auch dafür wären drei Punkte vonnöten.  
  Insgesamt erscheint uns somit die gesamte Dortmunder Hintermannschaft als zu unseriös, um den Schwarz-Gelben in Madrid etwas zuzutrauen: Wir wagen deshalb die Prognose, dass sich der Titelverteidiger auf den letzten Drücker doch noch den Sieg in der Gruppe F sichern wird. 
  Im Borussen Park könnte sich dies nun wiederholen, wobei es dann wohl kaum bei einer Zwei-Tore-Differenz bleiben würde. Das war schon beim Hinspiel nicht der Fall gewesen, als City über die Fohlen mit eine 4:0 hinweggefegt war. 
  Bild oben: PSG-Star Edinson Cavani wurde unlängst neuerlich zum „Spieler des Monats“ der französischen Liga gekürt. (Quelle: Twitter/@PSG_English)  

 K.o.-Duelle mit Benfica stellen für den Rekordmeister übrigens generell ein gutes Omen dar: denn bislang führte der Weg nach jedem europäischen „Alles oder Nichts-Duell“ mit den Lissabonern am Ende auch ins Endspiel.  
 Gala hat seine letzten drei Heimspiele gegen Klubs aus Russland allesamt verloren. Darunter auch eine 1:2-Niederlage gegen Lok Moskau.   
 An solchen Hausnummern wird sich Ronaldo nun auch im Juve-Trikot messen lassen müssen; weshalb es sicherlich von Vorteil ist, dass die torlose Leidenszeit schon vor wenigen Tagen zu Ende ging. 
  Nun hat die Alte Dame die nächste Chance, den Aufstieg ins Achtelfinale vorzeitig zu fixieren. Ein Punkt würde am Mittwoch gegen Valencia schon genügen — dann wäre Juve für die K.o.-Runde qualifiziert.  
 Damit hat sich das Team des rumänischen Trainers Mircea Lucescu die Chance auf das Achtelfinal-Ticket erhalten. Die ersten drei Gruppenspiele gegen Madrid (0:4), gegen Malmö (0:1) und den französischen Meister Paris Saint-Germain (0:3) hatte Donezk jeweils ohne einen eigenen Treffer verloren.  

 Nach knapp einem Drittel der Spielzeit ist bereits deutlich geworden: RB Leipzig kann in neuer Besetzung nicht an die Leistungen aus der Vorsaison anknüpfen und hechelt sowohl in der Bundesliga als auch in der Champions League den eigenen Erwartungen hinterher.  
 Die Marschroute ist klar: Der Bundesligist hat drei Punkte im Visier, um sich gleich einmal in eine gute Ausgangsposition zu bringen.  
  Die zuletzt chancenlosen Liga- und Pokal-Vergleiche gegen den FC Bayern dürften somit ein ziemlich realistischer Vorgeschmack gewesen sein, was das Team nun auch im Viertelfinale der Champions League erwarten wird. 
  Nur im Falle eines Dreiers gegen die Berner hat Valencia den Aufstieg noch in der eigenen Hand, auch wenn die letzten beiden Partien in der Gruppenphase extrem hart werden.  
 Die Wettfreunde gehen bei ihrer Tendenz dennoch mit den Buchmachern d’accord, was zum einen an Lyons Heimstärke und andererseits Shakhtars schwacher Auswärtsauftritte in der Vorsaison liegt.